佛教就开始结下不解之缘，最后形成了茶禅一味。所谓茶禅一味，就是要断荤腥以恢复元气。虽然在对待荤食方面藏传佛教与汉传佛教存在着一定的差别，如汉传佛教僧侣一般忌食荤食，而藏传佛教寺院的僧侣是可以食用牛羊肉。但是，在日常生活所需的饮料当中，茶都是两者的至爱之物。由于茶具有提神醒脑、清心降火等功效，历来是佛教僧侣们修炼打坐时的一种理想饮品。出家人长时间参禅打坐，极易疲劳，念经久了也容易使人犯困，而喝一些茶水则可以帮助清醒、振奋精神。从文化意义上说，饮食不仅仅是为了满足口腹之欲，解决生理上的需要而已，同时还要符合人们心理及精神层面的追求。茶的自然功能可使僧侣们的身体健康;而茶道的精神则可使僧侣们能够更好地体悟佛法，因此对僧侣们的生活具有双重的合理意义。佛教讲究克制自我，加强自身修养，勤于实践，广行节俭，要求修炼的僧侣们有崇高的精神修养，而对物质生活的要求很简朴。茶对于广大僧侣们来说，既可矜守俭德，又可从品茶中体悟自然和参悟佛性。

藏传佛教寺院的僧侣们，通常是每日集体饮三次