乾隆十八年（1753年），刘靖的《片刻馀闲集》也说到：

“岩茶中最高者日老树小种，次则小种，次则小种工夫，次则工夫（花）香，次则茗香……”

上述二段文字所记载的工夫茶，是指茶种，因制工精细而得名。

那么，在我国众多的茶类中，为什么独独称岩茶为“工夫茶”？陆延灿在《续茶经》中引康熙五十六年（1717年）王草堂的《茶说》，比较详细地介绍了武夷岩茶的制作过程。

“茶采后，以竹筐匀铺，架于风日中，名日晒青。候其青色渐收，然后再加炒焙。……独武夷岩炒而兼焙，烹出之时，半青半红，青者乃炒色，红者乃焙色。茶采而摊，摊而后鹿，香气发越即炒，过时、不及皆不可。既炒既焙，复捡去其中老叶枝蒂，使之一色。释超全诗云‘如梅斯馥兰斯馨’、‘心闲手敏工夫细’，形容殆尽矣。”

可见武夷岩茶的制作过程中，花费了极多的时间和精力，所以释超全用“心闭手敏工夫细”来形容。这也是武夷岩茶得名“工夫茶”的原因。

因为制作精良而著称为“工夫茶”的武夷岩茶在明代已成为名茶，不仅在国内深受青睐，在国外也普遍受到欢迎。17世纪初岩茶开始远销欧洲。清代时，岩茶供不应求，岩茶工艺也随之广泛流传。嘉庆时，与岩茶制作工艺相同的半发酵茶类都沿用工夫茶的口称，以工夫茶种为名。

清人袁枚在《随国食单》：“武夷茶”中谈及他品饮武夷茶的经过，说：“余向不喜欢武夷茶，嫌其浓苦如饮药。”及后却感到“清香扑鼻，舌有余甘”“令人释躁平矜，恰情悦性”，“故武夷享天下之盛名，真乃不忝’。可见武夷茶之魅力。