勐宋苦茶还有一个奇特之处就是茶树和干茶与甜茶外观无区别，不放到嘴里嚼一嚼当地茶农也分不出来。

苦茶主要分布在勐宋村委会所辖先锋村民小组，茶园分布于旁山林，茶园中苦茶甜茶共生，外观没有区别，茶农采茶时靠两种方式区别，一是嚼，摘一点嚼一点就知道这棵是甜茶或苦茶。另一种方式是记，因为每家古茶树就那么一点，经常采后就可以记住哪株苦哪株甜。买茶之人看茶外形也无法分辨，只有靠嚼或泡饮来区分。

勐宋茶区是大叶种。土壤主要是黄沙土。

勐宋茶特征：条索紧结黑亮，汤色金黄明亮，叶底黄绿匀齐，山野气韵强，杯底香强，汤质饱满。甜茶苦涩较显，苦又显于涩，苦在舌根，苦中带甜，涩短，回甘较好，其口感滋味与其他勐海茶区老树茶相似。苦茶则苦涩明显，苦重；苦在舌根，长久不化，苦中无甜。