明承宋制，不改以茶易马的国策。朱元璋认为“用茶易马，固番人心，且以强中国”。汉中茶作为间接的“国防资源”又升了级别，《茶法》90％的文字皆针对汉中茶和川茶。《明史?食货?茶法》中言道：洪武四年(1371年)“户部言：陕西汉中、金州、石泉、汉阴、平利、西乡诸县，茶园45顷，茶86万株。四川巴茶350户，茶238万株。宜定令每十株官取其一。无主茶园，令军士薅采，十取其八。以易番马”。但是“以茶易马，惟汉中、保宁”，“以汉茶为主，湖茶左之”，“如汉引不足，则补以湖引”。《明史》载：“用汉中茶300万斤，可得马30000匹”。100斤汉中茶可交换1匹回纥良马，可见当时汉中茶价之昂贵。朝廷鉴于边境烽火绵绵，敌国又善骑射，便加大了扩军备战的力度，以茶易马更见其重要，对汉茶的生产成了当务之急，逼得茶农“昼夜制茶不休，另废耕，女废织”(《西乡县志》)。为了控制茶叶的产销，朝廷立法限制私茶交易，乃至限制民间饮茶。《续文献通考?征榷考?榷茶》中云：朝廷规定“私茶出境者与关隘失察者律并凌迟处死”、“民间蓄茶不得过一月之用”。茶的产供销完全成了政府行为，全力以赴，有效地促进了茶叶生产的大发展。

陕西作为古代“茶马互市”的重要场所之一，也是中国古代茶政施行的重要组成部分，在中国古代民族史和边境贸易史上留下了不可磨灭的足迹。（来源：中国商人杂志）