民国时期至新中国建立初期，福建茶叶界泛称乌龙茶为侨销茶，顾名思义，就是我国在海外华侨聚居地销售的传统茶叶。后来认为这一名不够明确，便不称侨销茶，代之以称“福建特种茶”而出口。

事实上，福建茶叶侨销不只乌龙茶一类，也有白茶、红茶和茉莉花茶，还有台湾省的乌龙茶和包种茶，广东省潮洲凤凰单丛和凤凰水仙以及石坪乌龙饶平色种、平和白芽玉兰、诏安八仙茶等都属乌龙茶类，早年就加入侨销茶行列。另外云南省的普洱茶、福建白茶，历来就有较大量的侨销。福建乌龙茶分闽北和闽南两大产区，闽北以武夷岩茶为代表（简称“岩茶”），闽南安溪茶为代表（简称“溪茶”）。岩茶中的武夷岩和溪茶中的铁观音，被誉为福建乌龙茶的两颗明珠。台湾乌龙，欧美人称“东方美人”，驰名遐迩。

乌龙茶的品质特征是：外形条索粗壮，色泽青绿灰光，香气馥郁芬芳，汤色清澈金黄，滋味浓醇鲜爽，叶底绿叶红镶边。各地所产的乌龙茶又因品种、产地、制工不同，各具风格。