1951年，新中国成立后，实行茶叶统购统销政策，由福建中茶公司在闽北筹建建瓯茶厂，负责指导福建江西十三个县的茶叶生产指导。同时统揽包括武夷岩茶在内的所有闽北茶类的精制加工。大概就是从那时起，闽北乌龙茶就成为所有闽北产的乌龙茶类的总称，而与闽南乌龙茶相对应。这种状况，一直延续到1978年。随着市场经济和茶业的发展，建瓯茶厂隶属关系下放到县，其承担的任务也随之解除。到了上世纪末，建瓯茶厂归属民营凯捷集团有限公司，整个闽北茶业发展也出现新的格局和特点。

一方面，是武夷岩茶的重振雄风。随着武夷山旅游业的发展，品质卓群的武夷岩茶知名度不断提升，从而推动制作工艺技术的不断提高。从总体上看，走的是中、高档精品茶的路子，销路不断扩大，价格不断上扬。多次被评为中国十大名茶之一。成为闽北乌龙茶的王牌产品。所以，后来就有人将武夷岩茶单列出来自成一家。而说到闽北乌龙茶时则特指岩茶以外的其它闽北所产乌龙茶。

另一方面，是以建瓯为主产地的闽北乌龙茶产量不断增加。建瓯乌龙茶走的是中低档大路货的路子，年产量达7千吨，以出口日本、东南亚为主。构成闽北乌龙的巨大基础。但近年来也有一些精品茶犹其是水仙茶脱颖而出，在一些全国性评比上获得金奖或银奖。如凯捷茶厂、成龙茶厂，赤山茶场，以及乌龙茶科所的产品，均以其独特韵味而深受欢迎。

闽北乌龙茶，在茶树品种，栽培制作技术上，虽是同源同法。但由于品种不同，档次不同，在具体制作工艺上，存在着许多细微区别。与此同时，因为受到市场的制约与刺激，传统工艺受到挑战。近年来引进了不少乌龙茶新工艺，出现了许多与传统浓香型风格截然不同的清香型品种。所谓清香型，实际上就是突出茶的香气。不像传统型的重在茶汤醇厚而香气相对较弱。且因火功较低，不再出现焦糖香而纯现茶的本身花果香。就闽北乌龙茶的总体发展情况来看，呈现出了一种从未有过的繁盛景像。相信随着社会的进一步发展，喜爱闽北乌龙的人将会越来越多。