英国人的日常生活离不开茶，视茶为“第一饮料”。早晨醒来，丈夫或妻子便将一杯茶送到对方床前，喝了茶再起床。即使是旅馆的旅客或住院的病人，早上醒来时，第一件事就是得到送来的一杯茶，连最廉价的小旅店也在每个客房里准备好一把电茶壶。当一个人搬到新居后，邻居们会友好地上门询问是否来得及准备茶壶泡茶，如果来不及，邻居便邀请到他家共品香茗。管道工或其它修理工上门干活，到了喝下午茶的时间，主人得请喝茶，否则他们便会不高兴，撂下手中的活到外面去喝茶。

　　英国人喝茶，茶叶一般都选用最高级的红茶，尤以中国茶为贵。英国人乃至欧洲人，均将“武夷茶”视为中国茶的总称。

　　 “武夷茶”是一个含义宽泛的概论，很容易和武夷岩茶、武夷红茶、武夷绿茶的含义混淆。实际上，在外销茶中，武夷茶在17世纪指的是正山小种红茶，18 世纪主要是指武夷红茶（含正山小种红茶），也兼指武夷岩茶。

　　武夷红茶在1610年由荷兰人输往欧洲，1640年首次进入英国。武夷红茶开始扬名英国，则是在1662年凯瑟琳公主嫁