正因为如此，１９３３年间，时任安徽省立祁门茶业改良场场长的吴觉农先生，见茶栈剥削茶商，而茶商剥削茶农太重，层层转嫁，深感茶区内产销组织不健全。为改变这种状况，决定在改良场内组织成立“茶叶运销合作社”，这也是我国茶业合作的开始。茶叶合作社发展迅速，１９３７年，全县共有３８家，社员１４７７人；到１９４０年，更是发展到７１家，遍布城乡。由于数量多了，鱼龙混杂，逐渐管理不善，经营无序，加之不少茶商亦混入其中，并从中作梗，后期合作社有的关门解散，有的则蜕化为变相之“茶号”，为茶商们所把持。

从总体上看，茶商们的存在有其积极意义，对祁门的经济、社会事业发展是做出一定贡献的。主要表现在以下几方面：一是推动了祁门经济的发展。茶叶历来是祁门最重要的经济作物，从某种意义上说，茶叶经济的兴衰，直接影响到祁门经济的兴衰。茶商们的营销活动，是祁门茶叶经济中的重要一环，不可或缺，其对地方经济的作用不言而喻。二是促进了祁门茶叶