南糯山位于景洪到勐海的公路旁，距勐海县城二十四公里。在傣语里南糯是“笋酱”的意思。据说有一年傣族土司到南糯山巡视，当地哈尼族头人设宴招待，席上的笋酱让土司吃得十分喜欢，于是要求每年要进贡笋酱，南糯山因此而得名。

南糯山是江外茶山中十分重要的一座，种茶历史悠久。传说当年诸葛亮南征，路过南糯山时，士兵不服水土，生了眼病，诸葛亮将手杖插地化为茶树，士兵摘叶煮水，饮之病愈，南糯山因而也有人成为孔明山。诸葛亮征南中是没有到达滇南的，诸葛亮种茶只是一种愿望，一种传说。真正最早在南糯山种茶的是古濮人。后来哈尼族迁入又继续开发。从南糯山茶树种植、发展的历史看，大体可以分为五个阶段，第一段在上千年前古濮人最先在此种茶。第二段哈尼族迁入南糯山后种植发展。第三段是民国时期，1938年成立了“云南思普区茶叶试验场”在南糯山种植茶树，采用当时的现代化管理方法，种成台阶式，即台地茶种植。还从印度运来茶机设茶厂进行茶叶生产。第四段是新中国成立后在南糯山成立茶叶试验站，勐海茶厂在山上初制所进行