云南茶园经济的第二代级，出现在清朝至民国时期。1897年1月2日，法国首先在云南思茅设立海关。1902年5月8日，英国也在思茅设立海关。那时，中国茶叶占世界茶叶贸易量的95%，1912年~1923年，经由思茅海关出口的云南茶叶，价值白银110,210两。1939年，顺宁（今凤庆）茶园14748亩，1949年凤庆全县茶园面积31500亩，年产茶叶500吨。同时期的版纳茶区，因为政策引导和战乱、疾病的原因，没有与临沧一起发展起第二代级的茶园经济，甚至茶叶种植、交易逐渐衰落，很多第一代级的茶园被荒落甚至毁灭，最典型的当数曼松王子山古茶园。

云南茶园经济的第三代级，始于20世纪50年代中后期，并且在经济封闭年代，成为中国可以大量换取外汇的三种商品之一，发展至今，面积超过200