在春秋战国时期，玉大量输入中原，王室诸侯竞相使用玉，此时儒生们把礼学与玉结合起来研究，用玉来体现礼学思想，以儒家的仁、智、义、礼、乐、忠、信、天、地、德等传统观念，比附玉物理化学性能上的各种特点，随之"君子比德于玉"，玉有五德、九德、十一德等学说应运而生。"抽绎玉之属性，赋以哲学思想而道德化；排列玉之形制，赋以爵位等级而政治化。"是当时礼学与玉器研究的高度理论概括。这是中国玉雕艺术经久不衰的理论依据，是中国人七千年爱玉风尚的精神支柱。

三．玉，人的品质，气节，美的化身。

从古至今，人们常将玉的细腻，洁净无瑕的物理化学特性来比喻人们做人的高尚的品德，气节和年轻美貌的女子的“貌”。因此一些反映人德与质，气节，美的词语便应运而生，成为佳句，并一直沿用至今。如：“宁为玉碎，不为瓦全”（意思是：宁可做玉器被打碎，不愿做陶器完整保全；比喻宁愿保持高尚的气节死去，而不愿屈辱地活着），“婷婷玉立”（形容女子秀美的外表，婀娜多姿的身材），“冰清玉洁”（像玉那样清洁，像冰那样像冰那样清明，比喻操行清白）等等。

其中“宁为玉碎，不为瓦全”的诞生还有一个不为人知的动人故事，我国南北朝时东魏的孝静帝被迫将帝位让给丞相高洋，高洋为了斩草除根，将把东魏宗室近亲全部处死，连婴儿也无一幸免。东魏宗室的远房宗族也非常恐慌，生怕什么时候高洋的屠刀会砍到他们头上，于是赶紧聚集起来商量对策。有个名叫元景安的县令说，眼下要保命的唯一办法，是请求高洋准许他们脱离元氏，改姓高氏。元景安的堂兄景皓，坚决反对这种做法。他气愤地说：“怎么能用抛弃本宗、改为他姓的办法来保命呢？大丈夫宁可做玉器被打碎，不愿做陶器得保全。我宁愿死而保持气节，不愿为了活命而忍受屈辱！” 后来元景安为了保全自已的性命，卑鄙地把景皓的话报告了高洋。高洋立即逮捕了景皓，并将他处死；元景安因告密有功，高洋赐他姓高，并且升了官。而“宁为玉碎，不为瓦全”作为传世佳句被保留下来。

从古人开始使用玉到现代，玉在我国已有数千年的发展史，经过这数千年的人们对玉的崇拜，玉所包含的深意经人们代代相传并不断的完善，逐渐形成一种思想理念，并且根深蒂固，而在这种思想理念产生的同时也孕育出了玉的特有文化即“玉文化”，玉文化的产生为玉蒙上了一层神圣而神秘的面纱，因此在看玉的价值时，应结合玉数千年来所形成的文化去看它的价值。