和田玉因盛产于新疆南部而得名，和田在古代被称为“于阗”，藏语意为“产玉石的地方”和田地区南傍喀喇昆仑山、昆仑山、与西藏自治区相连，而和田玉就分布在和田地区之南的昆仑山，西起喀什地区塔什库尔干县之东的安大力塔格及阿拉孜山，中经和田地区南部的桑株塔格、铁克里克塔格、柳什塔格、东至且末县南阿尔金山北翼苏拉穆宁塔格。和田玉成矿带绵延1100多公里。在高山之上分布正和田玉的原生矿床及矿点，不少河流中还产出和田玉的子玉。

在古代，人门就认为昆仑山是“万山之祖”，它高大雄伟且盛产美玉，故受到极大的崇拜。昆仑山还是古代有独特地位的神话中心，传说它是中华民族的祖先--黄帝举止之地，山上有壮丽的宫阙 ，有奇花异木和珍禽怪兽，有长生不老的灵芝草和诸仙食用的玉。这一美丽、奇妙的神话世界，引起后世人的莫大兴趣和深厚的崇敬之情。

中国古历史文件的汇编--《尚书》中说：“火炎昆冈，玉石俱焚”汉代史学家司马迁所编《史记大宛列传》中记述：“昆仑其高二千五百余里，日月所相避隐为光明也；其上有玉泉瑶