改革开放以来，地处海峡西岸的福建，在经济上迅速崛起，创造了诸多奇迹。安溪铁观音的发展，则是最引人注目的奇迹之一。

　　安溪铁观音从清初乾隆年间发现和流传，迄今已有300年的历史了。然而，从20世纪初铁观音首次获巴拿马世博会金奖起，100多年间，铁观音虽然不断地获得国内外奖项，成为中国名优茶之一，却始终只是一株仅供少数人欣赏的奇花异草。直到上世纪90年代之前，铁观音还远没有西湖龙井，碧螺春等名优绿茶广为人知；也不如茉莉花茶和大红袍著名；知道的人少，品饮的人就少，市场销售自然也就很难打开局面。改革开放初的1985年；全县的工农业总产值仅2，26亿元，农民人均年收入仅270元；铁观音在安溪经济上所占的比重极小，并没有给安溪人带来实际的经济效益。90年代后，铁观音开始有了较大发展，1998年，安溪茶叶总产量１.２５万吨，行业总产值将近３亿元；到2006年，安溪茶业已经创下全国产茶县诸多第一：约５０万亩的茶园，全国第一；年５万吨的产量，全国第一；茶叶平均价为全国第一；茶业