在中国，任何可食材料加入水中煮或泡所得的汁液，人们都习惯冠以茶名。例如所有由茶树叶煮泡成的饮料，虽然色香味常有差异，都统称为"茶".除了茶树之外的植物制成的饮品则以原料命茶名，如人参、茶枸杞茶等，这些"有茶之名无茶之实"的饮品，通常是当作保健治疾的疗方，而较少成为日常的饮料，因此又总称为"花草茶",像南方的各种凉茶、北方的大麦茶等都属于花草茶。

人们在花草茶的使用上，最先是取它的花、叶、茎、根、树皮、果实、种子等来咀嚼，确定可食的部位后，进而加水煎煮或浸泡以获得汁液来饮用，并且尝试研究出其对人体的疗效。这类由上述花草茶的部分或多部分煮泡而得的汁液，西方人就称为"Herbal Tea".

由于不同的鲜花或者植物具有独特的作用，如美容护肤、排毒清肠，而且香气扑鼻再加上朵朵鲜花漂浮于水中那种赏心悦目的感觉，因此特别受到女性的喜爱。营养学专家认为，饮百花，可调节神经，促进新陈代谢，提高身体免疫力，其中许多鲜花里面的有效成分可有效地淡化脸上的斑点，抑制脸上的暗疮，延缓皮肤衰老。