要制作酥油茶，必须先准备好酥油。酥油是从牛羊鲜奶中提炼出来的一种奶油，藏族有自己的一套提炼酥油的土法：先将鲜奶略微加热，然后倒入“雪栋”(即打酥油时用的大木桶)，接着用“甲捋”(即木制的搅拌器，底部呈蜂窝煤状，带有柄)在“雪栋”内用力上下抽压奶水数百次，直至油水充分分离，将浮在表面的鹅黄色脂肪质捞出，挤干水分，便是酥油，最后装入皮口袋密封。

有了酥油便可以做酥油茶了。酥油茶的制作是这样的：先用水将茶慢慢地熬成浓汁，然后过滤掉茶渣，将茶水倒入酥油桶(一般是用一些质地坚硬的木材制成，也可用竹节截锯而成，高约七八十厘米，一般有碗口大小，底端有带孔圆盘的搅拌器)，加入酥油和盐(讲究一些还可加葡萄干、核桃仁、鸡蛋等)，接着在桶内反复